伴隨著改革開放的春風，作為學校復辦后最早籌建的院系之一，1980年學校開始籌建化學系，1981年學校成立化學系籌備領導小組，1982年，隨著教育部批準學校增設化學專業，學校正式下文成立化學系。1983年首屆59名各族學生報到入學，1986年化學實驗大樓正式投入使用，由此開啟了中南民族大學化學系科技報國的嶄新篇章！
化學系成立后，先后增設生物化學（1987年）、生物技術（1998年）、分析測試和精細化工（1994）應用化學（1995年），化學工程與工藝（1999年）、環境工程（2000年）、生物工程（2001年）、材料化學和藥學（2003年）、環境科學（2004年）、化學生物學（2006年）、高分子材料與工程（2010）、水文與水資源工程（2011年）等13個本科專業。
1985年有機化學專業獲批碩士研究生招生資格，揭開了研究生培養的序幕。先后獲批分析化學（1995年）、物理化學（2001年）、生物化學與分子生物學和有機化學（2003年）、化學一級學科（2015年）、材料與化工（2014年，原化學工程）等碩士授權點。
特別是歷經幾代化材人的不懈努力和奮斗，2021年化學學科一級學科博士點獲批！
隨著招生專業和學生的不斷增加、辦學層次的提升，為更好適應學科建設和人才培養需求，在化學系這株母體上，分別于2004年、2008年、2015年拆分發展為現在的生命科學學院、藥學院、資源與環境學院、化學與材料科學學院4個學院，占據了學校理工科學院的半壁江山，為學校理工科的快速發展做出了突出貢獻。
究微知化 融才明道！四十余年薪火相傳，四十余年砥礪奮進，中南民族大學化學與材料科學學院將以建設教育強國、科技強國、人才強國為己任，胸懷科技報國理想，繼續書寫新的輝煌！
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