“鄒老師，你的家鄉在遙遠的云南大理，怎么會來到梁子湖當老師呢？”每逢一屆新生入學，鄂州市梁子湖區太和鎮蓮花學校英語老師鄒學芹總能聽到學生這樣的提問。她總會笑著告訴學生：“緣分天注定”。
鄒學芹在課堂上
今年38歲的鄒學芹從小就有一個教師夢。在中南民族大學上學期間，聽支教回來的學長學姐們說起支教中的感人故事時，她心里埋下了一顆種子。十五年前，鄒學芹只身一人背著沉重的行李，幾經輾轉，來到鄂州市梁子湖區太和鎮蓮花學校。自從來了這里，她就沒想過走。
15年前的蓮花學校
從破舊到煥然一新的校門，從荒草齊腰的土操場到塑膠跑道，從簡陋到嶄新的教學樓，15年時間里，鄒學芹像一株仙人掌，在鄉村的這片土壤中汲取養分，見證并參與蓮花學校的成長。
“仙人掌”扎根鄉村，學生上起地道英語課
有一個大理姑娘，她有一些任性，也有一些“囂張”；有一個鄉村女教師，她有一些叛逆，還有一些“瘋狂”。她，就是鄒學芹。
鄒學芹和學生
早在一次全省資教報告團校內巡講會上，從小便立志成為一名老師的鄒學芹，聽到別人的感人故事，她立刻作出決定：到農村去，到學生最需要的地方去。2008年8月8日，當所有人的目光集中在北京奧運會時，剛大學畢業的鄒學芹來到地處鄂州偏遠鄉村的蓮花學校。
雖已做好吃苦的準備，校內的景象還是讓鄒學芹傻了眼：破舊的校門，荒草齊腰深的操場，簡陋的教學樓……與城里學校相差甚遠的教學環境，讓她心里泛起嘀咕。轉頭看見正朝她微笑的時任校長邱金云，她忽然想起那日下午的等待。
當初選擇鄂州資教，鄒學芹是看中這里離武漢近、方便今后回家。沒想到，離家近2000公里的距離，差點斷送了她與蓮花學校的緣分。
“那天下午，我在華師體育館的簽約現場苦等了兩個小時，一直不讓我交資料，當時還不懂是什么原因，后來才知道資教條件艱苦，區教育局怕外地人待不住，所以更傾向招收本地人。”鄒學芹告訴極目新聞記者，當時她還不懂交材料時，別人總讓她“等一等”是為了什么，直到蓮花學校老校長邱金云看到她的堅持后，才打破“外地資教老師待不久”的刻板印象，為她不斷溝通聯絡，最終將鄒學芹引進鄂州市。
來到蓮花學校，是鄒學芹和學校的一場“雙向奔赴”。彼時，蓮花學校還未曾有英語專業畢業的教師，而大學學習英語專業，且過了英語專業八級考試的鄒學芹，如同一場“及時雨”，讓鄉村學校首次有了專業的英語教師。
“當時，我帶八年級兩個班的英語課，農村孩子英語底子薄，甚至有學生字母都認不全，更不知道音標是什么。”鄒學芹說，剛接手時，學生基礎差到讓她有些驚訝，但她并沒有灰心，決定給學生和自己一些耐心和時間。為擺脫教學困境，她仔細分析原因，調整教學方法，每天都早早來到教室，帶領學生晨讀，教他們用音標拼讀。課后，對學習較吃力的學生進行單獨輔導，幫助他們一點點進步。那個學期，她成了全校最忙最累的老師。
在她和學生的共同努力下，同學們的成績很快有了進步。當年的期末考試，原本全區墊底的英語成績，硬被鄒學芹教成均分居全區前列。“我常覺得自己就像一顆仙人掌，只要有土的地方總能頑強生長。”鄒學芹說，這里的教學條件和學生情況都不算好，但別人放心把學生交給我，我一定會盡自己最大的努力。
從雙子樓到梁子湖，她在這里有了一個家
“同學們，我們上堂課已經復習了被動語態的基本構成與用法，現在我們來做做練習。”5月20日，極目新聞在蓮花學校見到鄒學芹時，她正在教室里，為即將中考的學生，做最后的沖刺復習。
鄒學芹在辦公室備課
來時一個人，落地一個家。從中南民族大學的雙子樓到梁子湖畔的蓮花學校僅一年，鄒學芹與同為資教教師的丈夫在此相知相愛，并生下一個可愛的孩子。為此，她常常說，來到這里，她“賺了”一個家。
彼時，小夫妻倆工作在學校，生活也在學校，甚至連婚禮都在學校完成。蓮花學校現任校長黃金明依然清晰記得，全校老師為兩位新人籌備婚禮時的激動心情。“考慮到他們的經濟條件，學校主動為他們提供了婚禮場地，甚至連主持人和證婚人，都由老師們客串。”黃金明說，為保障小夫妻倆生活，學校還專門為他們粉刷了一間宿舍供倆人使用。
得到全校的“偏愛”，鄒學芹和丈夫更加努力工作。白天兩人分頭上課，晚上回家互相復盤教學經驗。與此同時，他們的宿舍，也成為許多學生改善生活的“小食堂”。由于蓮花學校地處鄂州山區，校內許多學生是留守兒童。周末，鄒學芹和丈夫常會做些好吃的，喊著還留在校內未回家的學生，給孩子們“開小灶”。
飯菜雖美味，但對學生來說，有時鄒老師家的“小灶”也讓他們有些怕。“我們家的小灶，不僅會喊不能回家的學生來改善生活，還會喊一些學習或心理情況有波動的學生來吃。那時我丈夫是班主任，總會借著吃飯來關心教育學生。”鄒學芹說。
即使已過去十余年，鄒老師家的“小灶”，依然讓現已成為鄒學芹同事的賀夢玲印象深刻。“作為鄒老師的學生，雖然記不清當時犯了什么錯，但鄒老師精湛的廚藝和當時的老師對我的關愛，仍記憶猶新。”賀夢玲說。
不放棄任何學生，被學生惦記她感到最幸福
十五年來，鄒學芹家的“小灶”，到訪過一批又一批的學生，許多學生也在她的影響下改變命運。而這些學生總掛在嘴上的一句話，就是“鄒老師從來不會放棄任何學生”。
鄒學芹去學生家家訪
“如果不是鄒老師，我現在該在社會上流浪了。”談到鄒老師對自己的影響，蓮花學校2011屆學生小鄧常常發出這樣的感慨。原來，小鄧的父母是殘疾人，家庭條件不佳的他總因此有些自卑。八年級開始，原本聰明乖巧的小鄧突然性格大變開始叛逆，既不好好學習，對老師和同學的態度也不是很好。
“小鄧很聰明，我和他當時的班主任都認為，他是好學生。看到他的變化，我們很著急。”為將小鄧拉入正軌，鄒學芹前后幾次前往小鄧家家訪，也常常把他喊到家里吃飯，但小鄧依舊沒什么變化。
雖然小鄧的態度并未因她的關心而轉變，但鄒學芹依然時常關心，并嚴格要求小鄧。隨著鄒學芹的耐心勸導和叛逆期結束，九年級時小鄧狀態好轉，學習成績穩步提升，最終以優異成績，考入當地最好的高中。
為了讓孩子們愛上英語，鄒學芹總是想盡辦法，把所有的精力都投入到工作中，學生晚自習后的辦公室，常常有她還在備課的身影。“農村孩子學英語，就是羞于開口，但英語作為一門語言，只有開口才能學好。”
為此，課堂上，她通過自制或自購教具和創設活動營造濃郁的學習氛圍，鼓勵和表揚培養學生的自信心，讓學生感受到學習的樂趣。課后，她變成大姐姐，跟學生聊天，給他們講外面的世界。因為她的課堂輕松活潑，學生們都很喜歡，親切地稱她為“芹姐”。“鄒老師很溫柔，但對我們特別嚴格，每次問她問題，她總會很細心地解答。”蓮花學校九年級（2）班的柯燦、夏雪楓說。
在她眼里，每個學生都是一朵花。“每朵花開的早晚不同，需要給他們點時間和鼓勵。”每當學生取得進步時，她總會真誠地、變著花樣地給予獎勵：給他們買課外書、文具、零食等作為獎品，給他們發獎學金，免除某次或幾次作業，請他們吃飯。各式各樣的獎勵，也總能獎進學生的心。
每當收到畢業生給自己發的短信，說想吃自己做的飯時，都是鄒學芹最開心的時刻，畢竟被學生惦記也是種幸福。
以校為家堅守鄉村，她是學生的守護人
自從來到蓮花學校后，忙碌成為鄒學芹生活的底色。由于教學成績優秀，她被學校安排長期帶九年級英語課程。學校的這份信任，也成為她堅守鄉村的理由。2011年資教服務期滿，鄒學芹以面試第一的好成績，通過湖北省新機制教師招聘考試。出于熱愛，她沒有選擇其他學校，毫不猶豫地留在蓮花學校任教。
鄒學芹在課堂上
一句“學生處在關鍵時期，我不能放松”，懷孕的她便在講臺上堅持到預產期。為了全心全意帶好學生，她“狠心”將年僅7個月大的女兒，放回云南老家，4歲時才把孩子接回來，其間也僅回老家看望過一次。“想孩子時，就翻看她的照片或者打個電話。不過，忙起來也就沒時間想了。”鄒學芹說。
但她的心里，也有個解不開的結。“我的父母特別‘懂事’，他們知道我路遠事多，為了不讓我擔心，很多事情都不告訴我”。自工作以來她就很少回家，最讓她最愧疚的是，在母親發生意外的時候沒能在身邊照料，母親離世也未能見上一面。
“甘蔗沒有兩頭甜，既然家庭可能顧不上了，那我就專心把工作搞好。”采訪時，當極目新聞記者問到她是否有過后悔時，鄒學芹這樣答道。
15年駐守鄉村教育，站在“第二家鄉”對學生傾注著自己的愛。在她看來，自己在蓮花學校也收獲到許多愛。“學校、學生和家長對我的信任和關心、學生手繪的地圖、結婚時學生親手畫的賀卡，是我15年來收到最寶貴的禮物。”
“也有很多人說我傻，好不容易考上大學，走出農村，又回到農村，還拒絕了多次調回城里的機會，但我覺得不然。在這里，我的一點付出就能得到十分回報，這些是我堅守在這的理由。”鄒學芹說，不管別人怎么看，自己的愿望就是在這里教到退休，為鄉村教育盡一份微薄之力。
